My first stay in France
Apart from some visits to Austria, my stay in France for one week, organized by local sections of the European Movement in France and Germany started a long row of visits to foreign countries. Three experiences I made that time left in my mind.
- As I hesitated to talk French an elder person called me to speak his language if I could. So we talked long to each other, half an hour later he started to remember some German words and he told me that he was deported to Germany during WWII. The next days we understood each other more and more, he told was deported just of pure disposal. At the end of the week he told me he always swore never to go to Germany again. But after he experienced German Youth for one week he learned that Germany has changed and he will visit our country again.
- I discussed German History with an another elder French. We talked about the war, how Jews were prosecuted and after a while he told me in German he’s jewish. There was no anger or hate in his voice. He realized how young Germans see the latest history of their country. I was really impressed.
- Many of the discussions I had were about German unity. I always wondered why the French were so much interested whereas Germans reluctantly accepted it. Even German Officials had German Unity not on the agenda.
Abgesehen von einigen Urlauben in Österreich mein einwöchiger Aufenthalt in Frankreich, organisiert von zwei lokalen Verbänden der Europäischen Bewegung in Frankreich und Deutschland, war der Beginn einer Vielzahl von Reisen in andere Länder. Aus diesem Besuch sind mir drei Dinge in Erinnerung.
- Anfangs zögerte ich französisch zu sprechen, bis mich ein älterer Herr aufforderte doch seine Sprache zu sprechen. Wir haben uns lange unterhalten, nach ca. 30 Minuten erinnerte er sich ein paar Brocken Deutsch und erzählte mir er sei während des 2. Weltkriegs nach Deutschland deportiert worden, aus reiner Willkür. Am Ende der Woche sagte er, er hätte geschworen nie mehr nach Deutschland zu kommen. Aber nachdem er uns Jugendliche erlebt hätte, weiß er, Deutschland hat sich geändert und er wird sicher wieder nach Deutschland kommen.
- Ich unterhielt mich mit einem weiteren älteren Herren. Wir sprachen über den Krieg, wie die Juden verfolgt wurden und nach einer Weile sagte er mir, er sei Jude. Es war weder Ärger noch Hass in seiner Stimme, ich war tief beeindruckt.
- Viele der Diskussionen drehte sich um die deutsche Einheit. Ich habe mich immer gefragt, warum die Franzosen so sehr daran interessiert waren, während die Deutschen die Teilung wiederstrebend akzeptierten. Selbst für die deutsche Politik stand die Einheit nicht auf der Tagesordnung.
